DHA, atau asam docosahexaenoic, adalah salah satu jenis lemak omega-3 yang sangat penting untuk perkembangan otak dan penglihatan yang sehat pada bayi dan anak-anak. Pentingnya DHA selama 1000 hari pertama kehidupan si kecil, yaitu dari kehamilan hingga dua tahun pertama, tidak bisa diremehkan. Berikut adalah beberapa alasan mengapa DHA sangat penting selama periode ini:
1. Perkembangan Otak
Selama 1000 hari pertama kehidupan, otak bayi berkembang pesat. DHA merupakan salah satu komponen utama dalam struktur otak dan merupakan bahan bakar penting untuk pertumbuhan dan perkembangan sel-sel saraf. Kekurangan DHA selama periode ini dapat memengaruhi perkembangan kognitif, belajar, dan fungsi kognitif secara keseluruhan.
2. Penglihatan
DHA juga sangat penting untuk perkembangan sistem penglihatan bayi. Sebagian besar DHA terkonsentrasi dalam retina mata, di mana ia membantu dalam pembentukan dan fungsi sel-sel visual. Asupan DHA yang cukup selama periode ini dapat membantu memastikan perkembangan penglihatan yang optimal.
3. Sistem Saraf Pusat
Selain otak, DHA juga berperan dalam perkembangan sistem saraf pusat secara keseluruhan. Ini termasuk fungsi motorik, sensorik, dan keterampilan kognitif yang penting untuk perkembangan anak-anak. DHA membantu memastikan bahwa sel-sel saraf berkembang dengan baik dan dapat berkomunikasi dengan efisien.
4. Perkembangan Jantung
DHA juga memiliki peran dalam perkembangan jantung dan sistem kardiovaskular pada bayi. Asupan DHA yang memadai selama periode 1000 hari pertama kehidupan dapat membantu mengurangi risiko penyakit kardiovaskular dan hipertensi pada masa dewasa.
5. Sistem Kekebalan Tubuh
DHA juga memiliki efek pada sistem kekebalan tubuh bayi. Ini dapat membantu memperkuat respons imun dan meningkatkan kemampuan tubuh untuk melawan infeksi dan penyakit.
6. Pengaruh Terhadap Perilaku
Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa asupan DHA yang cukup selama masa perkembangan awal dapat berdampak pada perilaku dan kecerdasan emosional anak-anak. Kekurangan DHA telah dikaitkan dengan peningkatan risiko gangguan perilaku dan masalah kesejahteraan mental pada masa dewasa.
7. Dukungan Kesehatan Umum
Selain manfaat khusus untuk perkembangan otak dan penglihatan, DHA juga penting untuk kesehatan umum. Ini termasuk dukungan untuk fungsi kardiovaskular, kesehatan kulit, dan kesehatan rambut.